La Corte delle Lumache è un'azienda agricola di San Pietro al Natisone, alle porte delle Valli del Natisone, che alleva chiocciole a ciclo biologico completo. La specie è l'Helix aspersa Müller, e le lumache si nutrono degli ortaggi coltivati nei campi dell'azienda, a chilometro zero.
Una famiglia e un'attività insolita
A guidare l'azienda sono Igor Borghese e la sua famiglia, che hanno scelto un mestiere inconsueto: l'elicicoltura, cioè l'allevamento delle chiocciole. L'idea è riportare in tavola un alimento genuino, conosciuto per il suo gusto deciso, e sostituire la vecchia raccolta delle chiocciole in natura con un allevamento controllato, che dà prodotto tutto l'anno.
In Friuli Venezia Giulia l'elicicoltura, insieme alla raccolta in natura, è regolata da una legge regionale, e negli ultimi anni ha avuto una piccola espansione: nel 2017 gli allevamenti erano una quindicina, undici dei quali in provincia di Udine.
Il metodo: recinti all'aperto e ortaggi coltivati
L'allevamento segue il cosiddetto metodo italiano: le chiocciole si muovono libere in recinti all'aperto che riproducono il loro ambiente naturale, e l'allevatore si occupa dell'irrigazione, del cibo e dei tempi della raccolta. Le lumache si nutrono di ortaggi coltivati apposta, scelti per dare il giusto nutrimento e un sapore migliore.
È la differenza con le chiocciole raccolte nei prati, che mangiano quello che trovano nel suolo, comprese piante che possono renderle amare o contaminate. Grazie a questa dieta controllata, le lumache della Corte, raccolte e spurgate in azienda, non hanno bisogno di altra spurgatura: sono già pronte da cuocere.
La rete Lumaca friulana
La Corte delle Lumache è una delle quattro aziende che hanno fondato l'associazione Lumaca friulana, insieme a Una favola di Lumaca di Sedegliano, Natura Amica di Latisana e l'azienda elicicola Dereani Alissa di Ovaro. L'associazione è nata per tutelare il lavoro degli allevamenti friulani e per costruire un marchio che riconosca il valore delle lumache nostrane.
Gli allevatori hanno messo a punto insieme un metodo basato sull'alimentazione naturale, con cavoli e zucchine e nessun mangime. Sono aziende piccole, al massimo un ettaro e mezzo di allevamento, e la raccolta si fa col buio, perché di giorno le chiocciole restano nascoste.
Che cosa si trova
L'azienda vende chiocciole Helix aspersa Müller fresche e opercolate, direttamente in azienda e online, con spedizioni in tutta Italia. Gran parte delle lumache friulane finisce sulle tavole dei privati e dei ristoranti della regione. Si possono anche prenotare visite all'allevamento, con il racconto del ciclo di vita delle chiocciole e un assaggio.
Domande frequenti
Che lumache alleva la Corte delle Lumache?
Chiocciole della specie Helix aspersa Müller, allevate a ciclo completo a San Pietro al Natisone e nutrite con ortaggi coltivati in azienda.
Le lumache della Corte vanno spurgate?
No: vengono raccolte e spurgate in azienda e arrivano già pronte da cuocere.
Che cos'è l'associazione Lumaca friulana?
Una rete di allevatori di lumache del Friuli, di cui la Corte delle Lumache è socia fondatrice, per tutelare gli allevamenti e creare un marchio delle lumache friulane.