Sistiana, Sesljan per gli sloveni, fa parte del comune sparso di Duino-Aurisina e sta a poco meno di venti chilometri da Trieste. La sua baia, chiusa fra le pareti bianche di una vecchia cava e le falesie della Riserva naturale di Duino, d'estate è una delle mete preferite.
La baia sotto il Carso
La parte sul mare, Sistiana Mare, è una grande baia trasformata in porticciolo, con un bosco fitto tutto intorno. Nei fine settimana la gente riempie gli stabilimenti di Castelreggio e Caravella, e nel porticciolo accanto alle barche da diporto stanno quelle dei pescatori.
D'estate si viene qui per il mare: spiagge di ciottoli e di roccia, stabilimenti, il porticciolo e qualche piccola spiaggia libera. Alle spalle il Carso è pieno di doline e di grotte, e una grande pineta, la Pineta Rilke o del Principe, fa da confine fra Sistiana e Duino.
Dai Romani alla villeggiatura asburgica
Molti studiosi collocano proprio qui il primo insediamento romano del territorio triestino, e la baia era frequentata già in età romana. Dalle cave della zona si ricavava la pietra: si ritiene che i blocchi venissero fatti scivolare fino al mare verso Sistiana e caricati sulle navi per Aquileia.
Già nel XII secolo il Comune di Trieste considerava sua la striscia di costa che a nord arrivava fino a Sistiana. Nel periodo austro-ungarico la baia, quieta e riparata, divenne un luogo di villeggiatura molto noto.
Nella seconda guerra mondiale la baia servì da base ai piccoli sommergibili tedeschi Molch, con un solo uomo a bordo, e sopra di essa fu gettata una piazzola di cemento per un cannone contraereo. Dopo la guerra, vicino a Sistiana, nacque Borgo San Mauro, uno dei due villaggi costruiti per accogliere i profughi istriani.
Portopiccolo, dalla cava al borgo turistico
Di fianco alla baia la vecchia cava abbandonata sul mare è diventata un nuovo villaggio con porticciolo, Portopiccolo, aperto nell'agosto 2014, fra le proteste degli ambientalisti e della minoranza slovena.
Le case e il porto sono stati costruiti dentro la cava di pietra: da Sistiana, lungo il rettilineo in leggera salita dove a destra si stacca la strada per Portopiccolo, comincia la Strada Costiera verso Trieste.
Il sentiero Rilke verso Duino
Da Sistiana parte il sentiero Rilke, dedicato al poeta boemo Rainer Maria Rilke, che fra il 1911 e il 1912 visse nel castello di Duino come ospite dei principi Thurn und Taxis. Aperto nel 1987, è lungo 1700 metri ed è uno dei due ingressi, con quello di Duino, alla Riserva naturale delle Falesie di Duino.
Si parte dalla palazzina dell'Azienda di soggiorno e turismo di Sistiana, all'incrocio fra la statale 14 e la strada che scende alla baia, e si cammina lungo il bordo delle falesie fino a un bosco fitto, dove la recinzione del parco del castello chiude il percorso. Dal primo belvedere, detto di quota 60, si domina la baia di Sistiana, e lungo la strada si incontrano bunker e trincee della seconda guerra mondiale.
Mare, bora e delfini
Il ciglione del Carso che sale alle spalle fa da scudo: il tratto di costa fra Sistiana e Miramare è uno dei pochi al riparo dalla bora. In una baia larga come questa si va in kayak e in paddleboard, guardando la costa dall'acqua, e sulle pareti vicine si arrampica.
Nella baia si sono visti più volte anche dei delfini: la stenella striata, che non supera i due metri. Nelle sere d'estate i locali sul mare attirano migliaia di persone da tutta la regione e dalla vicina Slovenia.
Domande frequenti
Dove si trova Sistiana?
A poco meno di venti chilometri da Trieste, nel comune sparso di Duino-Aurisina: la baia si apre fra Duino e l'inizio della Strada Costiera.
Com'è la spiaggia di Sistiana?
Ciottoli e roccia, con stabilimenti, un porticciolo e piccole spiagge libere, fra il bosco e le pareti della vecchia cava.
Quanto è lungo il sentiero Rilke?
1700 metri, quasi tutti in piano: aperto nel 1987, collega Sistiana a Duino lungo le falesie della Riserva naturale.
Perché a Sistiana c'è meno bora?
Perché la ripara il ciglione carsico alle sue spalle: il tratto fra Sistiana e Miramare resta al riparo, mentre la città e il resto della costa sono esposti.